На территории России обитает 7 из 15 видов журавлей мировой фауны. Пять из них - сибирский белый журавль - стерх, а также даурский, японский, черный и канадский журавли занесены в Красную книгу России (первые четыре также занесены в Международный список редких и исчезающих видов), серый журавль и журавль-красавка пока относятся к категории достаточно обычных, но и их численность также сокращается. Как считают специалисты, из всех этих птиц в наиболее трудном положении находится стерх. Он также - одна из редчайших птиц нашей планеты. Этот журавль гнездится и выводит потомство только в России. Первое научное описание этого журавля сделал знаменитый российский и немецкий ученый энциклопедист П.С. Паллас в 1773 году в Западной Сибири. Однако места гнездования стерха были найдены почти на двести лет позже - в 60-х годах прошлого века. Стерх – главный герой проекта ЮНЕП/ГЭФ (ЮНЕП - Программа ООН по окружающей среде/ГЭФ - Глобальный экологический фонд) «Совершенствование сети водно-болотных угодий, имеющих ключевое значение для стерха и других мигрирующих околоводных птиц в Азии» или коротко - Проект «Стерх». Существуют три популяции стерха – западная, центральная и восточная. Самая многочисленная - восточная популяция (на севере Якутии) насчитывает 2600-3000 особей, что составляет более чем 99% мировой популяции. Гнездовья стерха этой популяции расположены в тундрах между реками Яна и Колыма. Несколько десятков холостых журавлей отмечено также в приленской части Западной Якутии. Стерхи преодолевают огромное расстояние между территориями гнездования и зимовки – 6, 5 тысяч км. Зимуют они в юго-восточном Китае в долине р. Янцзы. Известные места гнездования центральной популяции расположены в бассейне реки Куноват (Ямало-Ненецкий АО). Однако согласно результатам анкетирования и опроса местного населения, проведенного в рамках проекта «Стерх», в 2006 г. зарегистрировано десять встреч одного, двух или трех стерхов в бассейне реки Куноват, три встречи двух или трех птиц в Кондо-Алымском междуречье (Уват) и две встречи по одному стерху в Белозерском заказнике на юге соседней Тюменской области. Эта популяция зимует в Индии в резервате Кеоладео. Западная популяция стерха находится в Тюменской области, считается, что отдельные пары могут гнездиться в Ханты-Мансийском АО. Ее численность некоторое время оставалась на уровне 9-14 особей, а затем в начала 90-х годов прошлого века начала снижаться. Сегодня точно неизвестно количество птиц в ней. Представители этой популяции зимуют в Иране. В рамках проекта ГЭФ охрана стерха объединила усилия большинства государств, расположенных на путях миграции, гнездования и зимовки этой птицы: России, Казахстана, Ирана и Китая. http://trv-muji.ru" title="Стерх, белый журавль (Grus leucogeranus). Фото: http://trv-muji.ru" align="right">Справка: Стерх, белый журавль (Grus leucogeranus), птица семейства журавлей. Длина тела стерха 1,2-1,4 м, весит журавль до 8,6 кг. Оперение белое, у молодых - с рыжим налётом; клюв, ноги и голые части головы красные. Размах крыльев до 2,6 м. Рост взрослой птицы сравним с ростом невысокого человека и достигает 1,4 м. В Россию прилетает в последней декаде мая. В начале июня откладывает 1-2 яйца зеленовато-оливкового цвета. Гнездится отдельными парами, обычно на расстоянии 14-20 км друг от друга в сырой мохово-травянистой тундре, изобилующей озерами. Птенцы появляются в конце июня – начале июля. Старший птенец агрессивен по отношению к младшему, поэтому в выводке, как правило, остается одна молодая птица. Стерх питается корневищами, клубнями, побегами, ягодами, насекомыми, грызунами и мелкой рыбой. На крыло поднимаются в конце августа – сентябре, затем улетают на зимовку в теплые страны, по пути останавливаясь в Китае и Казахстане.